赶狮灯：照亮非洲野生动物保护之路

非洲面临的一大主要挑战是人类与野生动物之间的冲突。随着人口增长，人类越来越多地侵占动物栖息地，致使人类住区与野生动物之间关系日益紧张。年轻的马赛发明人兼“赶狮灯”创始人Richard Turere开发出创新的闪光灯系统，在肉食动物攻击牲畜之前将其吓跑。他相信，以这样的方式利用创新和技术，有可能使人类和野生动物在肯尼亚及其他地方和平共存。

肯尼亚的人口不断增长，同时这里也是非洲标志性掠食动物的家园，尤其是狮子，它们经常捕食农民的牲畜，破坏他们的生计。为了保护牲畜并威慑住这些食肉猛兽，农民往往寻求使用毒性极强的除害剂，甚至长矛。虽然这些措施或多或少在保护农民的牲畜和生计方面有所成效，但近几十年来，这些办法的使用导致狮子数量急剧下降。肯尼亚的狮子数量现仅存2500头。

认识到农民需要保障自己的牲畜，而保护当地狮子以维持其数量亦是当务之急，年轻的马赛发明人想出了创新的“赶狮灯”（Lion Lights™）系统，驱赶接近牲畜围栏的掠食动物。Turere通过赶狮灯基金会在肯尼亚及其他国家推广自己的技术。其“赶狮灯”系统是一个绝佳范例，展示创新能够如何改变社区并解决野生动物保护的紧迫挑战。

保护牲畜免受掠食动物伤害

Turere九岁时，接到任务照顾父亲在内罗毕国家公园南部Kitengela的牛群。该公园是肯尼亚最著名的野生地区之一，狮子、花豹、猎豹和其他掠食动物在那里自由驰骋。

“父亲让我负责保护奶牛的时候，我只有九岁。由于我们家靠近内罗毕国家公园，所以时常面临与野生动物的冲突，”他回忆道，“当狮子试图捕食我们的奶牛时，我不忍心看到它们被人类伤害。这让我很难过，因为我一直对这些威风凛凛的生物怀有深厚情感。”

下定决心找到一个对当地农民和野生动物均有利的解决方案后，Turere开始了尝试。“当时，我非常好奇并开始尝试不同的解决方案，比如点火和使用稻草人来驱赶野生动物。但是，这些都不管用，因为掠食动物很聪明，”他解释说，“唯一有效的是我手持火把在牲畜围栏里转悠的时候。我晚上带着光四处走动的景象足以吓到动物，令它们逃跑。”

这启发Turere开发出“赶狮灯”系统，一系列闪烁的LED灯，有策略地放置在牛栏周围，以驱赶掠食动物。Turere说：“我设计了灯光序列，间歇闪烁。闪烁顺序不时变化，诱使狮子认为有人拿着手电筒四处走动。得益于这项发明，我们从每周损失三头牛到现在一头也不少。”这一创新的太阳能供电灯光系统，也可以通过风能运行，每件成本仅为20.5美元，是畜牧业主负担得起的环保解决方案。

通过创新参与野生动物保护

2013年，Turere成立了赶狮灯基金会，促进其自动灯光系统在易受大型掠食动物攻击的地区得到接纳和使用。基金会与当地社区合作，在牲畜栅栏周围安装该系统。在促成社区与野生动物和平共存的同时，基金会还帮助恢复当地野生动物的数量。

不过，Turere指出，说服当地人使用他的系统是一项挑战。“将这项发明引入社区并非易事，”他回忆说，“马赛社区此前没有使用技术的经验，对此持怀疑态度。”但是，Turere的坚持得到了回报。尽管最初遇到阻力，他还是成功说服这些社区采用自己的发明。“作为一名企业家，持之以恒是最好的资源。即便要花上十年时间让人们接受你的发明，坚持不懈仍是关键。相信自己也至关重要。”他说道。如今，他的“赶狮灯”系统已得到肯尼亚2300多个小农户使用。

赶狮灯基金会还与非洲多个组织协作，实施该技术。Turere解释道：“伙伴关系真的很重要，使基金会能够成功地在非洲各地推广‘赶狮灯’系统。目前，博茨瓦纳、纳米比亚、坦桑尼亚和津巴布韦均在使用。该系统还在海外吸引了国际关注。例如，在阿根廷和印度，它被用于遏制美洲狮、鬣狗和其他掠食动物攻击牲畜。”

就影响而言，Turere的发明不仅保障了当地社区的生计，还正在改变非洲当地社区对野生动物的看法。“自从社区引入‘赶狮灯’系统后，再未发生过掠食动物相关的事件。因此，当地人不再将野生动物视为敌人。”他指出，“这对那些美好的动物来说是个好消息，因为这意味着当地社区对野生动物保护更加开放。”

得益于“赶狮灯”系统，当地人的观念发生转变，狮子不再被视为敌人。

知识产权帮助实现野生动物保护

Turere由知识产权支撑的发明对其社区有重大影响，在保护农民宝贵牲畜的同时，改变了当地对野生动物保护的态度。认识到发明对非洲许多社区的效用及其创收潜力，Turere在早期阶段便已采取措施保护自己的发明。该系统目前作为实用新型受到保护。

“我利用实用新型保护自己的创新。这使我能够将创新背后的知识与合作伙伴和组织分享，同时确保其他人不会抄袭我的想法或“搭便车”。当然，这也意味着我能够从自己的发明中获得收入，”Turere说，“遗憾的是，人们会迅速效仿创意。这是为何企业家在构思出创新时就予以保护至关重要，而非等到将产品投入市场时。”

Turere的奉献和创新精神并非无人注意。2023年7月，Turere凭借其创新的灯光系统获得2023年欧洲发明家奖的青年发明人奖项。他说：“这一成就不仅仅是我继续创新的动力，也是对赶狮灯带给土地和生活的积极影响的认可。”

本文展示了由知识产权支撑的创新在支持以下可持续发展目标方面的变革性影响：