数字影响者预示品牌建设新时代

纳塔莉·胡姆西，WIPO学院

新一波影响者已占据社交媒体，以更前卫的面貌吸引着年轻一代。数字影响者又称虚拟人，是社交媒体营销领域的最新元素。

2018年，岸本浩一和森谷孝之在创意的基础上联手打造了一种新形式知识产权。粉红色头发的虚拟女孩imma是亚洲第一个虚拟人。她的名字源自日语“现在”一词，恰如其分。她在Instagram上的粉丝超过35万，在TikTok上的粉丝超过25万，受到狂热追捧。

启发“哇哦”感叹的灵感

受到imma成功的鼓舞，岸本浩一和森谷孝之在2019年成立Aww公司，这是日本第一家虚拟人企业。该公司着眼于亚洲市场，努力激发“人们的想象力”，“让他们感到‘哇哦’”。该公司网站介绍，“我们的策略师、作家和设计师团队界定、创建和激活的系统能够改变人们的行为，推动未来品牌的发展”。

岸本浩一是一位计算机图形学专家，他还拥有一家为电影和电子游戏开发电脑动画和视觉效果的动画工作室Modeling Cafe。他对人体特征和面部识别的多年研究对于Aww公司出品的虚拟人开发具有关键意义。

森谷孝之在大学攻读商业和市场营销专业，而后成为电视广告和音乐视频制作人。目前他专注于Aww公司在扩展现实和虚拟时尚领域的业务发展和伙伴关系。

虚拟人市场一直在快速增长，有多家企业在开发自己的虚拟人或是将现有角色转化为虚拟人。

Aww公司联合创始人森谷孝之。

穿越恐怖谷

人形机器人及其衍生产品往往令人感到不适；这种体验称为恐怖谷。虚拟人或数字影响者帮助许多观众克服了这一障碍，因为他们的外观设计和虚拟特征随着时间推移不断完善，越来越逼真。不过，从小观看带有特效的高质量电脑动画电影的年轻观众对虚拟人接受程度更高，感受更为自然。

“我在研究和创造人工智能、虚拟现实和其他各种平台业务，但同时也在专注打造区块链形成的社区文化，这种文化将影响个人的未来。在这样的社区文化中，虚拟人及其相关知识产权将变得非常重要，”森谷先生指出。

“我们并非依据现有概念创造市场和平台，而是重视创造最为奇妙的虚拟人和知识产权。通过知识产权，我们能够进入各种各样的市场、平台和社区——这就是知识产权在这一领域的真正优势，”他补充说。

虚拟人因其可及性、富于创意的展示手段和根据品牌需求专门定制的能力而受到世界一流品牌的青睐。

Aww公司正在与一些知名企业合作。例如，imma出演了联想为其“瑜珈”系列笔记本电脑拍摄的品牌电影，在电影中她象征着“年轻一代的多样性”，希望看到变化，证明变化有可能出现。

在2019冠状病毒病大流行的影响下，很多营销机构一直面临限制人员活动的问题，虚拟人作为一种创意解决方案，市场需求大增。

“虚拟人市场一直在快速增长，有多家企业在开发自己的虚拟人或是将现有角色转化为虚拟人，”森谷先生解释说。

由于我们现在向合作伙伴提供自己开发的技术，公司有必要获得商标权，直观展示我们的实力。

Aww公司联合创始人森谷孝之。

战略选择

Aww公司对于发展品牌伙伴关系非常挑剔，要确保合作内容符合公司虚拟人的个性特征。公司虚拟人包括：imma、她的弟弟Zinn、时装设计师Asu、时尚美容名人Ria，以迪斯尼公主为灵感打造的虚拟角色Ella。

鉴于这些数字影响者开始受到追捧，该公司决定在日本特许厅为虚拟人注册“MASTER MODEL®”这一商标，保护公司知识产权资产。注册虚拟人商标予以保护这一决策是面对市场需求增长的关键战略业务反应。

“由于我们现在向合作伙伴提供自己开发的技术，公司有必要获得商标权，直观展示我们的实力，”森谷先生解释说。

时尚的未来

凭借虚拟人的品牌合作和Asu的服装品牌在时尚界闯出的声誉，Aww公司也开始在虚拟时尚领域占据一席之地，认为相对于实体流行趋势，虚拟时尚更具可持续性。通过虚拟现实融入游戏和“数字试穿格式”，以虚拟人的数字环境为基础创造虚拟时尚轻而易举。Aww公司甚至计划不久后推出imma自己的虚拟时尚品牌，以游戏皮肤和非同质化代币（NFT）的形式独家发售。