L’entreprise YiGa Chocolate du Bhoutan : comment une recette de gâteau en six minutes a débouché sur un succès commercial

Passer d’une recette de gâteau en six minutes à la fabrication de chocolat artisanal de qualité supérieure au Bhoutan demande du courage, de la détermination et un esprit d’entreprise créatif. C’est ainsi qu’a commencé la passionnante aventure commerciale de YiGa Chocolate. La création de l’entreprise est la concrétisation des ambitions de Kinley Pelden et de sa fille qui souhaitaient fabriquer du chocolat et lancer une entreprise artisanale de fabrication de chocolat à Thimphu (Bhoutan).

Ce qui a commencé comme une activité quotidienne – la cuisson d’un gâteau à l’aide d’une recette que Mme Pelden avait élaborée pour sa fille – et la suggestion de celle-ci d’essayer de fabriquer du chocolat à partir d’ingrédients locaux ont déclenché un tourbillon d’expériences.  Environ trois ans plus tard, Mme Pelden a créé YiGa Chocolate.  L’entreprise compte désormais quatre employés dévoués et réalise un chiffre d’affaires annuel de 3 millions de BTN (environ 39 000 dollars É.-U.).

Réinventer le chocolat au Bhoutan

Pour leur première incursion dans la fabrication du chocolat, Mme Pelden et sa fille ont utilisé de la poudre de cacao, du lait et du sucre caramélisé.  “Il s’est avéré délicieux mais est resté gluant après trois jours au congélateur.  N’étant pas satisfaite du résultat, je me suis renseignée sur l’Internet et j’ai appris à façonner les masses de chocolat habituellement utilisées en confiserie”, explique-t-elle.

Tout ce processus a captivé son imagination.  La curiosité de Mme Pelden était éveillée et elle a commencé à étudier comment fabriquer du chocolat fin en y ajoutant des fruits sauvages et naturels, des baies et des épices populaires au Bhoutan pour créer des tablettes super saines.  Le chocolat YiGa repose sur un procédé de tempérage simple et sur l’infusion d’un mélange unique d’ingrédients bhoutanais provenant des marchés locaux, comme le piment, l’argousier et les noix de Thimphu, la plus grande ville du Bhoutan, ainsi que la cardamome du district de Tsirang, dans le sud-ouest du Bhoutan, et l’amla, le kaki et les agrumes de Punakha, dans l’ouest du pays.  De la liqueur du Bhoutan est également utilisée dans certains des bonbons au chocolat fabriqués.  Mme Pelden utilise du chocolat de couverture et des noisettes importés.

Après avoir procédé à de nombreuses consultations pour faire décoller son idée d’entreprise et n’avoir rencontré que peu d’intérêt, elle a décidé, en avril 2017, de se lancer seule et de commencer à produire sa propre marque de chocolat local.  Cela a coïncidé avec le début d’une évolution de la consommation en faveur de produits personnalisés fabriqués en petites quantités, avec un impact environnemental minimal et une valeur sociale élevée, ce qui a présenté des opportunités importantes pour son entreprise.

L’entreprise de Mme Pelden a été lancée avec l’appui de la fondation Loden, une organisation civile immatriculée au Bhoutan qui œuvre en faveur de l’éducation, de l’entrepreneuriat social et de la culture et des traditions du Bhoutan.  YiGa Chocolate a bénéficié d’un financement du fonds Loden-DHI (Druk Holding & Investment), qui soutient les jeunes entrepreneurs bhoutanais désireux de créer des entreprises fondées sur les connaissances culturelles locales et les valeurs écologiques et éthiques du Bhoutan.  La Fondation a accordé à Mme Pelden un prêt de 500 000 BTN (6000 dollars É.-U.).  Cette somme était suffisante pour financer l’achat d’une machine et de l’équipement de base.  La gamme artisanale de chocolats fins de Mme Pelden comprend des tablettes et des truffes, ainsi que des pralines et des caraques classiques.

Nous répondons aux besoins des connaisseurs et des amateurs de chocolat qui sont attentifs à la qualité des aliments et aux implications sociales et environnementales de l’approvisionnement et de la transformation du chocolat.

Kinley Pelden, fondatrice de YiGa Chocolate

L’influence de YiGa Chocolate au niveau local et mondial

En élargissant la gamme des chocolats de qualité pour les consommateurs, YiGa Chocolate améliore le statut et la valeur marchande du chocolat bhoutanais, crée des emplois et soutient les fournisseurs et les détaillants locaux.  YiGa Chocolate emploie actuellement cinq personnes, dont Mme Pelden, et fournit des revenus à 10 fournisseurs.  L’entreprise travaille également avec un distributeur.

Le chocolat YiGa est devenu très populaire parmi les touristes, les voyageurs bhoutanais, les agences de voyages et les organisateurs d’événements.  L’entreprise vend désormais ses produits dans 15 points de vente, dont des cafés, des supermarchés, tels que Chuniding Foods, et la zone des départs de l’aéroport international de Paro (Bhoutan).  Elle exporte également 20 tonnes de chocolat chaque année vers des détaillants en Allemagne, aux États-Unis d’Amérique et en République de Corée.

YiGa Chocolate renforce son image de marque en améliorant ses conditionnements et en renforçant son procédé biologique de la fève à la tablette.  La crème de la crème du monde de la chocolaterie, le procédé “de la fève à la tablette” signifie que les chocolatiers fabriquent du chocolat à partir de fèves de cacao brutes et contrôlent chaque étape du procédé de fabrication.  Au cours du procédé “de la fève à la tablette”, les chocolatiers artisanaux nettoient, grillent, cassent, vannent et broient eux-mêmes les fèves de cacao, ce qui permet d’obtenir un produit plus authentique.  Le passage au chocolat fabriqué selon le procédé “de la fève à la tablette” pour le marché d’exportation signifie que la propriété intellectuelle est désormais une préoccupation centrale pour YiGa Chocolate.

Vidéo : En tant qu’entreprise pionnière dans la fabrication artisanale de chocolat, YiGa Chocolate se prépare à rencontrer le succès sur le marché mondial de l’exportation de confiseries.

Protéger la propriété intellectuelle pour préparer l’avenir

À mesure que YiGa Chocolate augmente sa capacité d’exportation de produits, la protection de son logo, de ses recettes et d’autres dessins ou modèles devient de plus en plus importante.  Mme Pelden a déposé une demande d’enregistrement de la marque YiGa Chocolate auprès du Département de la propriété intellectuelle du Bhoutan en 2018.  La marque est largement utilisée sur les conditionnements, les sites Web, la documentation et les plateformes de médias sociaux de l’entreprise et elle permet aux consommateurs d’identifier et de différencier facilement les produits de YiGa Chocolate de ceux de ses concurrents.  En détenant les droits sur ses actifs de propriété intellectuelle, YiGa Chocolate peut générer des revenus grâce aux redevances et aux licences.

Les talents d’entrepreneuse de Mme Pelden ont été reconnus en 2020, lorsqu’elle a remporté le prix annuel national 2020 “Femme chef d’entreprise de l’année” décerné par le département de l’artisanat et de la petite industrie du Ministère des affaires économiques du Bhoutan.  Le succès de l’entreprise et sa stratégie en matière de propriété intellectuelle lui permettent de collaborer avec d’autres entreprises.  Depuis 2020, YiGa Chocolate collabore avec l’entreprise sociale bhoutanaise Mountain Hazelnuts pour produire une gamme unique de confiseries à base de noisettes.  Cette collaboration est fondée sur un engagement commun à produire un impact social et environnemental raisonnable parallèlement à la rentabilité économique.

YiGa Chocolate a participé à un atelier sur le système de Madrid organisé par le Département de la propriété intellectuelle du Bhoutan avec la collaboration avec l’OMPI.  Le système de Madrid concernant l’enregistrement international des marques offre une solution pratique et économique aux entreprises qui souhaitent faire enregistrer et gérer leurs droits de marque sur plusieurs marchés cibles.  Avec une seule demande et une seule série de taxes, les déposants peuvent demander une protection dans 129 pays au maximum et modifier, renouveler ou étoffer leur portefeuille de marques international via un seul système centralisé.

YiGa Chocolate souhaite continuer d’évoluer comme une chocolaterie dynamique et innovante, en accord avec le cœur des principes et préceptes bhoutanais en matière de développement.