Este artículo demuestra el efecto transformador de la innovación respaldada por la PI en apoyo de los siguientes Objetivos de Desarrollo Sostenible:
Un futuro mejor para las mujeres gracias a los juguetes de madera de Etikoppaka
La India posee un vasto patrimonio cultural y una rica historia de expresión artística. Un ejemplo notable son los juguetes de madera conocidos en todo el mundo, que fabrican los habitantes de Etikoppaka, en Andhra Pradesh (India). Estos hermosos juguetes son mucho más que simples juguetes; son preciadas obras de arte que reflejan valores culturales profundamente arraigados en la India. Las talentosas mujeres de Etikoppaka que fabrican estos juguetes desempeñan un papel vital en la conservación y promoción de esta artesanía ancestral.
Los juguetes lacados de Etikoppaka, de fabricación tradicional, son famosos por sus colores vivos, sus bordes redondeados y su proceso de fabricación respetuoso con el medio ambiente, que los convierten en juguetes seguros y duraderos para los niños. Estos juguetes forman parte de la vida cotidiana, sobre todo en el sur de la India. Se trata, entre otros elementos, de trompos, sonajeros, cajas decorativas y figuritas. También tienen un gran significado cultural y se suelen regalar en cumpleaños y bodas, y desempeñan un papel importante en varios festivales culturales.
"Los juguetes de Etikoppaka, conocido por muchos como el "pueblo de los juguetes", están profundamente arraigados en las tradiciones familiares y tienen un valor sentimental que trasciende las generaciones. Es nuestra tradición exponer colecciones de juguetes de todo tipo, incluidos los de Etikoppaka, durante festivales como el Bommala Koluvu (Festival de las Muñecas). Esta práctica del sur de la India consiste en exhibir muñecas y figuritas, que a menudo representan cuentos mitológicos y escenas de la vida cotidiana. Estos juguetes se transmiten de generación en generación y también sirven como regalos preciados que las familias hacen a las novias como símbolo de amor y respeto", explica la Dra. Neelima Bogadhi, profesora de Derecho de la Universidad Nacional de Derecho Damodaram Sanjivayya, y especialista en productos protegidos mediante la certificación de indicaciones geográficas (IG), que lleva estudiando los juguetes de madera de Etikoppaka desde 2017.
Aunque los juguetes de Etikoppaka siguen cautivando los corazones de niños y adultos de toda la India, también se suelen regalar a personas de países de todo el mundo. De este modo, estos atractivos juguetes siguen adquiriendo reconocimiento mundial.
Las mujeres toman las riendas de la fabricación de juguetes de madera
En el pasado los hombres desempeñaban un papel fundamental en la fabricación de los juguetes de Etikopakka, pero, por diversas razones económicas, en los últimos años los hombres han buscado empleo en las zonas urbanas y las mujeres del pueblo han dado un paso al frente y están haciendo suya plenamente esta artesanía y, de paso, mejorando sus medios de subsistencia.
La Dra. Bogadhi explica que "tradicionalmente las mujeres ayudaban a los hombres a fabricar juguetes en casa para mantener a sus familias. Pero como los hombres del pueblo buscan empleos mejor pagados en otros lugares, las mujeres de Etikopakka se han unido, han aprendido las técnicas necesarias para tornear la madera y han empezado a fabricar juguetes con la ayuda y el apoyo de expertos artesanos jugueteros locales". Este avance ha mejorado notablemente los medios de subsistencia de estas mujeres. "Los ingresos de la fabricación de juguetes han contribuido al bienestar económico de sus familias. Actualmente, las artesanas pueden alimentar a sus hijos y darles una mejor educación", añade.
Las mujeres traen a sus hijos a la zona de trabajo, un entorno cómodo donde pueden simultanear el cumplimiento de sus responsabilidades profesionales con el cuidado de sus hijos. "Gracias a ello, gozan de una situación económica más desahogada", afirma la Dra. Bogadhi. "Su lugar de trabajo proporciona unidad a la familia. En general, sus medios de subsistencia, su creatividad y su fortaleza mental han mejorado drásticamente desde que se dedican a fabricar juguetes", agrega.
Apoyo a la iniciativa empresarial de las mujeres en Etikoppaka
El trabajo de casi 140 artesanas que residen en el pueblo de Etikoppaka y sus alrededores cuenta con el apoyo de asociaciones cooperativas que desarrollan su actividad a escala estatal y nacional, como la Andhra Pradesh Handicrafts Development Corporation Limited. "Estas organizaciones han contribuido considerablemente a preservar la artesanía tradicional, reconocen la destreza de las artesanas de Etikoppaka, fomentan su desarrollo y promueven el registro de las IG con diversas exposiciones, ferias y distinciones", señala la Dra. Bogadhi.
"Algunas de las jugueteras han pedido préstamos para crear sus propias líneas de producción, comprar sus propias máquinas y alquilar su propio espacio de trabajo. Buscan subvenciones para la madera que utilizan a fin de aumentar sus beneficios. Para estas mujeres, su principal motivación es dar una vida mejor a sus familias", dice la Dra. Bogadhi, y añade que para muchas "su éxito es motivo de satisfacción".
El espíritu emprendedor de estas mujeres no solo sirve de inspiración a la próxima generación de jugueteras de Etikoppaka, sino también a mujeres de otras comunidades rurales de la India para creer en sus propias capacidades. "Las mujeres de Etikoppaka han mostrado coraje y determinación para preservar su artesanía tradicional y utilizarla a fin de crear un medio de subsistencia para sus familias. Al hacer suyos estos conocimientos y no andar tras algo de lo que carecen, estas mujeres han demostrado que la confianza en sí mismas y la determinación pueden conducir a una vida mejor".
Las mujeres de Etikoppaka han mostrado coraje y determinación para preservar su artesanía tradicional y utilizarla a fin de crear un medio de subsistencia para sus familias.
Dra. Neelima Bogadhi
El camino hacia la IG de los juguetes de madera de Etikoppaka
de Etikoppaka a ganarse la vida con su artesanía.
(Foto: cortesía de Neelima Bogadhi)
Consciente del valor y la singularidad de los juguetes de madera de Etikopakka, la Andhra Pradesh Handicrafts Development Corporation Limited se propuso obtener la certificación de los juguetes como indicación geográfica, lo cual logró en 2017. "Como estas artesanas proceden de entornos rurales y a menudo carecen de educación formal, tienen escasos conocimientos sobre los derechos de propiedad intelectual (PI), el registro y la protección de las indicaciones geográficas. Por eso, la Andhra Pradesh Handicrafts Development Corporation Limited tomó la iniciativa de conseguir la certificación de IG para estos juguetes", señala la Dra. Bogadhi.
Actualmente, la identidad singular de los juguetes de Etikoppaka se encuentra recogida en la Ley de Indicaciones Geográficas de la India 
. "Al estar registrados como IG, el Departamento de Promoción de la Industria y el Comercio Interno concede a estos juguetes un estatus especial con el fin de preservar el patrimonio cultural y los conocimientos tradicionales inherentes a la IG y mejorar los medios de subsistencia de los artesanos implicados. La certificación de la IG también ofrece protección nacional e internacional contra las prácticas comerciales desleales, contribuye al reconocimiento del mercado y ofrece a las artesanas de Etikopakka una forma de protegerse contra la entrada en el mercado de productos falsificados y de calidad inferior", explica la Dra. Bogadhi, quien, además, subraya la importancia de sensibilizar al público y aumentar la demanda de estos juguetes intemporales para promover la conservación de este arte tradicional".
La política nacional de derechos de PI de la India pretende sensibilizar acerca de la importancia de los derechos de propiedad intelectual, incluidas las indicaciones geográficas.
Dra. Neelima Bogadhi
A través de amplias investigaciones e interacciones con artesanos de diversos sectores, la Dra. Bogadhi se dio cuenta del potencial de los productos con IG para reflejar el patrimonio cultural de la India. "La diversidad cultural de la India se plasma en la gran variedad de IG, entre las que se encuentran productos de renombre como el té Darjeeling, el arroz Basmati, los saris de seda Kanchipuram y muchos otros. Estos productos contribuyen significativamente a la economía de la India, y son una muestra de las tradiciones, la artesanía y el patrimonio artístico del país", afirma la Dra. Bogadhi, y añade que la demanda y el reconocimiento de los juguetes de Etikoppaka han mejorado los medios de subsistencia de las artesanas y también les ha infundido confianza para preservar el arte a fin de mejorar las condiciones económicas de la región.